Системное воспалительное заболевание соединительной ткани с преимущественной локализацией патологического процесса в оболочках сердца. В современной медицинской литературе данный термин вытеснен общепринятым во всём мире «острая ревматическая лихорадка», что обусловлено разноречивостью понимания термина «ревматизм» в России. В других странах термин «ревматизм» применяется для описания поражений околосуставных мягких тканей.